Η σεζόν ξεκίνησε, ο Ηλίας γύρισε Νορβηγία, ο Μάνος επέστρεψε από Gamescom, οπότε κινούνται αμφότεροι μεταξύ Death Stranding, Cyberpunk 2077, με ολίγον από Marvel’s Avengers, Control, ψώνια της Sony και τρέλα της Nintendo.
Μπέρδεμα με το νέο βασικό Nintendo Switch, μπέρδεμα με το κάπνισμα στο Gears Of War, πτώση οικονομικών μεγεθών σε Xbox και Ubisoft, αλλά με χαρές και πανηγύρια, μια δόση Sony στην Disney και η σχέση των YouTubers με single player games. Καλοκαιρινά θέματα πριν το σύντομο θερινό διάλειμμα του Vertical Slice.
Είναι εκείνες οι μέρες του χρόνου, που Ηλίας και Μάνος μοιράζονται τις σκέψεις τους για τις παρουσιάσεις των «μεγάλων» από την τελευταία E3. Bethesda, Microsoft, Square Enix, Ubisoft, Nintendo με ολίγον PC Gaming Show έχει το μενού.
Sony και Microsoft υπογράφουν μνημόνιο. Η Nintendo βγάζει κουπόνια. Bandai Namco, Take 2 και Ubisoft γεμίζουν τσέπες, την ώρα που η επιβολή ευρωπαϊκής νομοθεσίας αναμένεται να επηρεάσει εκδότες και ομάδες ανάπτυξης με έδρα στην Ευρώπη. Η Epic Games συνεχίζει να είναι… Epic Games. Η συζήτηση στρέφεται προς τη σύγχρονη κατάσταση της τεχνητής νοημοσύνης αλλά και των side quests. Και όλα τελειώνουν με αποποίηση κάθε πιθανού πολιτικού σχολίου.
Αυτήν την εβδομάδα είναι πολύ το χρήμα φαίνεται και αυτό δεν είναι αυτόματα θετικό στο χώρο των επιχειρήσεων που διαφέρει από τον «πραγματικό». Στον πραγματικό κόσμο πάντως έκλεισε τα 30 του χρόνια του Game Boy, στον πραγματικό κόσμο είναι η χαρά του grind το Mortal Kombat 11 και στον ίδιο ακριβώς κόσμο αρχίζει και «σπάει» η εικόνα της Epic Games, τουλάχιστον στα εργασιακά. Μετά παίρνει σειρά το Days Gone και, τελικά, η κουβέντα καταλήγει στις τυπικές αδυναμίες του σύγχρονου open world game design, με πρώτη και καλύτερη την τεχνητή νοημοσύνη. Και μετά γαρδούμπα.
Αυτήν την εβδομάδα κυριάρχησαν οι πρώτες, βασικές αποκαλύψεις για το επόμενο PlayStation, οπότε σαφώς και γίνεται θέμα συζήτησης. Όπως και η στάση της Sony σε θέματα λογοκρισίας, η οποία αρχίζει να ξεκαθαρίζεται πλέον. Από εκεί και πέρα Star Wars Jedi Fallen Order, νέα φημολογούμενα Switch, το βάσανο του. Weedcraft Inc. και το βάσανο της Amy Hennig κάνουν παρέα σε λιγότερα βαριά ζητήματα όπως η ανακοίνωση του Xbox One S All-Digital, τα θετικά user reviews για το Assassin’s Creed Unity και… ιστορίες για αγρίους. Ναι. Πάλι έχουμε εξελίξεις (και) στην Κίνα.
Ο Ηλίας, προς έκπληξη κανενός, δεν είναι στις καλύτερές του. Ο Μάνος τον σοκάρει με αναλυτική απάντηση σε απλή ερώτηση. Κατά τα άλλα η Valve κάνει πάλι τα δικά της, αλλά αδικείται λίγο σε κάποιο σημείο. Εν τω μεταξύ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φαίνεται έτοιμη να τα βάλει με μεγάλους έκδοτες της βιομηχανίας, την ώρα που η Nintendo κουφαίνει κόσμο με εξελίξεις σχετικά με το LABO VR. Παράξενο που βρίσκει χρόνο την ώρα που μετρά έσοδα από τη σειρά Pokémon. Γίνεται λόγος για την εμπορική έκπληξη του This War Of Mine και, φυσικά, στο τέλος η κουβέντα στρέφεται στην BioWare. Και στο μαλλί της γριάς. Ναι. Στο μαλλί της γριάς.
Η κουβέντα για το Sekiro: Shadows Die Twice συνεχίζεται και αυτήν την εβδομάδα. Ο Ηλίας τα λέει με τον Κωνσταντίνο Καλκάνη που ετοιμάζει και review, ο Μάνος κάνει χάζι με τη διάρκεια του επεισοδίου που ξεφεύγει χωρίς να έχει έχει την παραμικρή ευθύνη. Τα πράγματα συνεχίζουν ομαλά πάντως, αφού γίνεται κουβέντα για τον Kazuo Hirai, με αφορμή την αποχώρησή του από την Sony, για τις φημολογούμενες νέες εκδόσεις του Switch αλλά και το Apple Arcade. Τέλος, ο Ηλίας δηλώνει ενθουσιασμένος με το SEGA Mega Drive Mini και ο Μάνος συζητά στο Facebook για τον αφανισμό τίτλων στην ψηφιακή εποχή. Προσπαθεί δηλαδή. Στο τέλος κερδίζουν οι Πολωνοί.
Στο πρώτο επεισόδιο με πραγματικό follow up, χάρη στον Katsuhiro Harada, χωρά το #Nintendo #LABO VR αλλά και η προτροπή της εταιρείας σε συνεργάτες της να μην το παρακάνουν με IAP σε mobile games. Σειρά παίρνει η κωμωδία που ανταποκρίνεται στα ονόματα #Gearbox και Randy Pitchford, ενώ πρόσφατη φημολογία για παράλογες εξαγορές οδηγεί σε συζήτηση για τελείως φανταστικές ανακατατάξεις στην αγορά. Για διασκέδαση. Η #Microsoft κάνει τα επόμενα λογικά βήματα για το #Xbox, την ώρα που επικρατεί γενικότερος αναβρασμός στην εκκολαπτόμενη κατηγορία του game streaming. Η συζήτηση για τη δυσκολία στα games λαμβάνει, επιτέλους, χώρα και, τέλος, σημειώνεται μια ανησυχητική τάση μεταξύ των μεγαλύτερων influencers του gaming.